植物会制造有毒物质，保护自己不被食草动物吃掉。在一项新研究中，德国马克斯·普朗克化学生态研究所（MaxPlanckInstituteforChemicalEcology）和明斯特大学（UniversityofMunster）的科学家详细描述了一类重要防御性物质的生物合成和确切的作用方式。这类物质名为二萜糖苷（diterpeneglycoside），存在于野生烟草植物中，能保护植物不落入食草动物口中。而该研究表明，这类植物化学成分会攻击细胞膜的特定部分。烟草植物为了保护自己的细胞膜，避免自身被有毒物质毒害，往往以非常特殊的方式合成没有毒性的二萜糖苷，将其储存在细胞中。自毒作用（autotoxicity）和防止自毒在植物防御演化过程中发挥的作用似乎要比先前研究认为的更加重要。

许多植物会制造化学防御性物质，保护自己不被吃掉。然而，目前并不清楚具体什么使这些物质能毒害吃它的动物。该研究团队长期